Vandaag alweer de laatste twee tips voor een bezoek aan Portugals bekendste wijngebied: de Douro. De andere zes publiceerde ik de afgelopen drie dagen.
7. Boottochtje
Bij een rivier hoort een boottochtje, zeker bij zo’n indrukwekkende rivier als de Douro. De meeste tochten starten vanuit Porto, maar er zijn ook excursies in Régua en Pinhão te boeken. Een aanrader is echter de organisatie Park Douro Selvagem. Ze is op internet lastig te vinden, maar heeft wel een Facebookpagina. Wij stapten in bij het verlaten treinstationnetje van Ferradosa en maakten een kort tochtje in de richting van de Valeira-stuwdam. Halverwege ongeveer is een markering van de plaats waar de beroemde Baron Forrester in 1861 verdronk toen zijn boot kapseisde in één van de stroomversnellingen waar de Douro berucht om was. Zijn metgezel, Dona Antonia Ferreira, zou het ongeluk overleefd hebben dankzij haar crinolines: zij bleef drijven op haar rokken!
Park Douro Selvagem organiseert behalve boottochten ook excursies te voet; flora en fauna van het gebied staan dan centraal. Wandelen kan sowieso goed in dit gebied: vanuit mijn overnachtingsadres in Valongo dos Azeites liepen diverse gemarkeerde paden de bergen in.
8. Wijnproeven
Natuurlijk hoort een bezoek aan een quinta, met wijnproeverij, tot de must-do’s in de Douro. Diverse bekende porthuizen zijn open voor een bezoek, hoewel wijnhuizen bezoeken hier minder gebruikelijk lijkt dan in andere landen. Porthuizen ontvingen hun bezoekers van oudsher in hun ‘lodge’, of opslagplaats, in Vila Nova da Gaia. Zelfs Quevedo, een porthuis zonder opslag aan de kust, opende hier een proeflokaal, op de plaats waar nu eenmaal de meeste toeristen komen. Gelukkig kun je ook in S. João da Pesqueira alle wijnen en ports van Quevedo proeven. Het uitzicht over de wijngaarden vanuit het proeflokaal, waar wijnmaakster Claudia Quevedo bovendien een klein museum van wijngaard- en wijnmaakgereedschap heeft ingericht, is alleen al de moeite waard. Neem wel even contact op voordat je op bezoek gaat!
Meer tips voor de Douro vind je onder andere op onderstaande websites
Great Wine Capitals