Anno 1815

Onlangs heb ik er weer één te pakken gekregen: een reclamebrochure van een wijnhandel van voor de oorlog. Getiteld Anno 1815 en afkomstig van R. Walter Zoon, Wijnhandel anno 1815 te Grave. Weer een prachtig boekje, dit maal echter veel klassieker dan het prachtige boekje van de firma Oud dat ik enige tijd geleden in handen kreeg.

De stichter van de wijnhandel was Petrus Josephus Walter, afkomstig uit St. Truiden (nu België). Petrus Josephus vestigde zich in 1790 in Grave als apotheker en trouwde in 1795 met de Graafse Cornelia Cristina Malingrez. In 1816 wordt Walter burgemeester van het stadje waar hij dan al ruim 25 jaar woont. Hoe de eerbiedwaardige apotheker ook wijnhandelaar is geworden is de schrijvers van het boekje (circa 1939 gepubliceerd) niet bekend, maar ze vermoeden een verband met het beroep van apotheker. Mijns inziens geen onredelijke veronderstelling, aangezien zowel apothekers als wijnhandelaren verstand moesten hebben van het gebruik van diverse chemische stoffen.
Specialiteit van het huis in die eerste jaren waren wijnen uit de Moezel en de Rijn, uiteraard veel gemakkelijker aan te voeren naar Grave dan Franse wijnen.
In 1937 is die specialiteit, geheel in overeenstemming met wat in Nederland gedronken werd, verschoven naar de wijnen uit Bordeaux en Bourgogne. Vooral op een Chablis uit 1934 zijn ze erg trots. Het bedrijf is dan aardig uitgebreid en heeft zojuist een nieuwe kelder in gebruik genomen. Deze heeft een opslagcapaciteit van 150.000 flessen. Bovendien zijn er ruimtes om diverse fusten op te slaan. “Lijkt U dat veel, 150.000 flesschen? Het zijn er zeker een heleboel, maar een goede wijnkopper dient nu eenmaal een grooten voorraad wijn op flesch te hebben, om aan de vele wenschen en smaken van zijn afnemers te kunnen voldoen. Ook van zeer courante soorten zullen een aantal flesschen jaren en jaren in de rekken blijven liggen om te rijpen en zich te ontwikkelen tot die hoogte van materieele en vooral spiritueele eigenschappen.”
Elders vond ik dat het bedrijf tot 1971 bleef bestaan, waarna het door een G. Verlinden werd overgenomen. Het boekje besluit met de mededeling dat er nog een reeks publicaties gepland staat met de voornaamste wijnsoorten: Bordeaux, Bourgogne, Rijn en Moezel, Champagne, Port, Sherry en Madeira. Ik loof een flesje wijn uit voor wie ooit die boekje voor me op de kop kan tikken!
Maar het kan natuurlijk ook zijn dat de oorlog een stokje heeft gestoken voor uitgave van deze reeks.