Ze is nog even irritant als in haar eerste avontuur: Esther van Leeuwen, de hoofdpersoon van Addy Kaiser’s nieuwste ‘wijnthriller’ Wijnoffer.
Na Yquem, waarin de diefstal van een aantal dure flessen wijn wordt uitgezocht, stort Esther zich nu op de verdwijning van haar beste vriendin Petra. Deze sloeg 18 jaar geleden overboord op het IJsselmeer; iedereen neemt aan dat ze verdronken is. Als gaande haar onderzoekingen ook nog eens een goede collega onder verdachte omstandigheden overlijdt, is het hek helemaal van de dam. Esther’s fantasie slaat op hol, knoopt alles aan alles en ziet overal bedreigingen.
Opnieuw is ook Esther’s moeder Josine, vinologe, van de partij, evenals diverse vrienden en bekenden van moeder en dochter Van Leeuwen. Een groot deel van het boek wordt ingenomen door de reis die Esther en Josine naar Zuid-Frankrijk ondernemen, om daar, bij het gezin van een wijnbouwer, naspeuringen te doen naar Petra’s verdwijning. De sfeertekening van het Zuid-Franse landschap is wel aardig geslaagd, Addy Kaiser heeft zich duidelijk goed gedocumenteerd. Bovendien komen in het boek een paar bekende en bestaande wijnmakers en wijnhandels voorbij, wat het boek wel een aardig extraatje geeft. De boekpresentatie vond vorige week plaats onder het genot van een glaasje wijn van één van die producenten, Mas des Dames (in het bezit van een Nederlands echtpaar) uit de Languedoc.
Evenals Yquem vind ik het boek nogal matig, al ligt de wijnkennis er minder dik bovenop dan in het vorige boek. De stijl is wat vlotter, de conversatie komt wat natuurlijker over. In dit boek blijven echter wel wat losse eindjes over aan het eind: allerlei gebeurtenissen – zoals een auto die Esther een aantal maal bewust lijkt aan te willen rijden – krijgen geen uitleg en ook de titel is mij eigenlijk een beetje duister. Zelfs met een lekker glas wijn erbij kan ik niet bedenken waar de titel nu eigenlijk op slaat. Verder irriteren mij ook de uitgebreide routebeschrijvingen, bijvoorbeeld hoe Esther van A naar B in Amsterdam loopt. Voor een niet-Amsterdammer is dit totaal onbelangrijk en onbegrijpelijk en het voegt niets toe aan het verhaal; deze beschrijvingen houden het verhaal bovendien danig op.
Al met al vind ik Wijnoffer beter dan Yquem, en misschien dat deel drie nog wel weer iets beter wordt. Want aan het eind van het verhaal dient het volgende mysterie zich al vast aan. Ik voorspel dat Esther in haar volgende avontuur op zoek gaat naar haar vader!
Addy Kaiser, Wijnoffer, A.W. Bruna Uitgevers, isbn 978 90 229 9208 1, prijs € 19,95
P.S.: Ook dit boek gaat weer de wereld in! Ik geef het door aan iemand van mijn proefgroepje, die hier dan een reactie moet geven. Hopelijk geeft deze het dan weer door aan een volgende, en zo verder…