Boerenkool met Côteaux du Languedoc

De drukste tent gisteren op de Smaakparade was die van de Languedoc-wijnen. Het Conseil Interprofessionnel des Vins du Languedoc (CIVL) had in samenwerking met CK Media Promotions een prachtige proeverij van honderden wijnen uit de Languedoc opgezet. Het publiek verdrong zich het grootste deel van de dag om de tafels om van de witte, rode, rosé en mousserende wijnen te proeven. De cijfers die Trendbox BV in opdracht van het Productschap Wijn verzamelde en onlangs publiceerde, verklaren die drukte: bijna de helft van de Nederlanders (47%) ziet zichzelf als echte wijnliefhebber. Velen hebben daarbij ook een enorme behoefte aan wijnkennis en meer dan de helft van de wijnminnende consumenten vergaart die wijnkennis via proeverijen, een derde via wijnevenementen en een kwart via cursussen. De Smaakparade past precies in dit plaatje, en was een uitgelezen moment voor velen om met de Languedoc-wijnen kennis te maken.
De kwaliteit van die wijnen gisteren was enorm hoog. Ik heb er prachtige witte en rode wijnen geproefd uit herkomstgebieden die ik nog zelden in Nederland tegenkwam. Uit Malepère bijvoorbeeld, in het uiterste zuidwesten van de Languedoc, in het binnenland westelijk van Carcassone. Of uit Cabardès, Corbières-Boutenac en de Terrasses du Larzac.

Extra trekker naar de Languedoc-tent was de verkiezing van Thuissommelier van het jaar 2008. Om die naar wijnkennis hongerende consument meer te stimuleren en te prikkelen zich te verdiepen in de combinatie van de juiste wijn bij het juiste eten, werd een wedstrijd uitgeschreven. Wie is de beste thuissommelier? Wie weet als leek het best zijn vrienden en familie te verrassen met lekker eten en goedgekozen wijn? Een wedstrijd Hobbykok van het jaar was er al, maar Smaak, het CIVL en anderen organiseerden nu dus ook een wedstrijd Thuissommelier van het jaar.
Zelf was ik via een test op internet doorgedrongen tot de halve finale van deze wedstrijd. Samen met vier andere winnaars van die test en vijf deelnemers die op zaterdag onder de invullers van dezelfde test uit het publiek werden gekozen, moest ik opnieuw een lijst met vragen invullen. Die vragen leken makkelijk, maar er zaten instinkertjes bij. Is Clairette du Languedoc nou mousserend of niet, bijvoorbeeld? (Het is een stille witte wijn van de druivensoort clairette blanche.)
Telkens moest uit drie beweringen over een wijn de foute eruit gehaald worden. Dat waren beweringen als: een Soave is een soepele witte Spaanse wijn (Italiaans dus) en een Pouilly-Fuissé wordt gemaakt van viognierdruiven (wat moet zijn: chardonnaydruiven).

Samen met twee heren wist ik mij te plaatsen voor de finale. Daarin moesten we elk een andere witte en een rode wijn proeven en beschrijven en daarbij vervolgens een mooi gerecht bedenken. Mijn witte Côteaux du Languedoc bleek een stevige, kruidige wijn van grenache en bourboulenc, waarvoor ik een gegrilde witvis of een kippenpoot van de barbecue aanraadde. De rode die ik te proeven kreeg was een uiterst sappige en fruitige Côteaux du Languedoc van de Terrasses du Larzac, die ik aanraadde bij de boerenkool met worst.

Na enig beraad besloot de jury, bestaande uit Ron Andes MV, vinologe Barbara Verbeek en culinair journaliste Janny van der Heijden, om aan Hans Grootjans, financieel manager bij de Sligro, de eerste plaats toe te kennen. Hans mag zich een jaar lang Thuissommelier van het jaar noemen! Hij won een fraaie Screwpull kurketrekker, zes flessen Languedoc-wijnen en een oorkonde. Zelf eindige ik op de derde plaats; de jury had er een harde dobber aan gehad, aldus voorzitter Ron Andes, maar uiteindelijk moest er toch gekozen worden. Zelf vond ik dat de wijn-spijsadviezen van de twee heren vóór mij uitgebreider en gedegener waren; zij verdienen hun eerste en tweede plaats volledig, wat mij betreft.
Al met al had ik een erg leuke middag, die me weer veel kennis en ervaring heeft opgeleverd. De Languedoc was altijd al favoriet, maar na gisteren ben ik opnieuw onder de indruk van de wijnen die er vandaan komen. En die Terrasses du Larzac, L’Âme de Familongue van Domaine du Familongue, ga ik opsporen. Die moet deze winter echt eens bij de boerenkool!