Waar te beginnen? Van 14 tot 17 februari maakten Nico en ik kennis met de wijnen van Umbrië en het prachtige Umbrische landschap. We hadden zo’n inspirerende ervaring dat het lastig is een begin te maken met de verslagen. Ik wil over zoveel schrijven: over de verrassende witte wijnen van het gebied bijvoorbeeld. Of over de rijke geschiedenis van Montefalco en de sagrantino-druif. En dan die combinaties van wijn en eten… om watertandend aan terug te denken. De Dom van Orvieto heeft ook enorme indruk gemaakt, en ik heb toch al wat middeleeuwse bouwwerken gezien zo langzamerhand. Leuk détail: de kunstenaars die fresco’s in de kerk aanbrachten, werden voor een belangrijk deel uitbetaald in de beroemde wijnen van deze eeuwenoude stad!
Tot slot van ons bezoek aan Umbrië brachten we een aantal uur in Rome door, met twee ‘locals’. Ook hierover valt veel te vertellen, én te laten zien.
De aanleiding voor de het bezoek aan Umbrië was overigens de eerste verjaardag van de groep #winelovers. Op Valentijnsdag 2012 werd deze groep opgericht (hier tref je meer informatie). Een passender locatie voor de viering van het éénjarig bestaan was nauwelijks te vinden: in de Umbrische stad Terni wordt namelijk het gebeente van de heilige Valentijn vereerd, in de basilica die zijn naam draagt. Jaarlijkse komen duizenden op de naamdag naar Terni, waar dan ook volop activiteiten georganiseerd worden in deze tijd.
In deze stad van Sint Valentijn, beschermheilige van de geliefden over de hele wereld, werd in het gebouw CAOS een grote meerdaagse proeverij gehouden, #Umbriaforwinelovers, waar zo’n 40 internationale #winelovers aanwezig waren. Samen met een enthousiast Italiaans publiek maakte deze groep eerst twee dagen kennis met de wijnen en het eten van Umbrië; op zaterdag trokken we in twee groepen Umbrië in, om wijnhuizen te bezoeken en iets van de kunst en cultuur van het gebied te ervaren.
Hoogtepunten van de eerste twee dagen: het sfeervolle hotel Albergo Duomo in San Gemini, de chaotische maar o zo gezellige wijn-spijswedstrijd, de masterclass door Patrick Farrell MW, de geweldige ontdekkingen op de proeftafels, de viering van mijn eigen verjaardag waarbij 40 #winelovers Happy Birthday voor mij zongen, het intieme diner bij Taverna del Torchio in San Gemini met Nico, Luiz en Nanci, het gastvrije en uitstekende diner bij Castello delle Regine én de uurtjes die Nico en ik spijbelden om de opgravingen van Carsulae te bekijken. We waren er de enige bezoekers en konden heerlijk rondwandelen in de Romeinse ruïnes.
De derde dag bestond eigenlijk geheel uit hoogtepunten: het bezoek aan Montefalco, met het museum van de kerk van San Francesco, de lunch bij Tenuta Castelbuono, in de wonderlijke en fascinerende architectonische creatie van Arnaldo Pomodoro, de rondleiding door Orvieto met het bezoek aan St. Patrick’s bron en de Duomo, en tot slot de bezichtiging van de hypermoderne productieruimtes van Castello della Sala en het diner in het middeleeuwse kasteel!
De komende paar weken daarom regelmatig aandacht voor Umbrië. Een deel van de content die andere #winelovers al opleverden is te lezen viaStorify.
Foto’s: Nico Poppelier en Mariëlla Beukers
