Stel je voor, een zonnige helling, rijzend tot 280 meter hoog, gericht op het zuiden. Rijen en rijen wijnstokken zijn er gepland, voornamelijk riesling. De stokken worden door de ligging van de helling en een aantal keteldalletjes beschermd tegen de koude oosten- en westenwinden. Onder aan de helling zijn bronnen, die zorgen voor een goede waterhuishouding. De bodem van de helling bestaat uit verweerd porfier en dieper liggen richels oud zeezand en dikke lagen mosselschelpen. Het is een helling in Siefersheim, in Rheinhessen in Duitsland. De druiven op de bovenste percelen, tussen de 250 en de 280 meter, geven de beste wijn. De mensen van Weingut Wagner Stempel oogsten ieder jaar de druiven van de rieslingstokken op de helling en maken er wijn van. Ze noemen de wijn naar de helling, Heerkretz, omdat de wijn van die helling zo ontzettend goed is.
Vlakbij in Siefersheim ligt nog een andere wijnhelling, de Höllberg. Ook hier staan de rieslingstokken, ook hier maken ze er bij Wagner Stempel wijn van. Deze berg ligt zo beschut dat het zelfs de warmste wijngaard in de omgeving van Siefersheim is. De bodem lijkt veel op die van de Heerkretz: ook hier zijn rotsen van porfier, met lagen verweerd gesteente eroverheen. Maar de bodem is niet exact hetzelfde. De wijn van de Höllberg lijkt veel op die van de Heerkretz en is net zo fantastisch. Maar de wijn is niet exact hetzelfde. Er zijn net even andere geuren, net even een andere smaak. Ook de wijn van de Höllberg wordt naar de berg genoemd, omdat die berg zulke ontzettend goede wijnen voortbrengt.
Ondanks de overeenkomsten zal niemand het daar in Siefersheim in zijn hoofd halen de druiven van beide hellingen samen te voegen. In ieder geval niet de druiven van de speciale percelen, die zijn gedefinieerd als Grosses Gewächs. Want als die druiven bij elkaar gevoegd zouden worden, dan zouden die interessante subtiele verschillen tussen de wijnen verloren gaan. Zoals de abrikoos in de geur van de Höllberg, het romige van een vers puddingbroodje in het aroma van de Heerkretz. Of het stenige in de afdronk van de Heerkretz, samen met de geuren van ananas en muskaatdruif. En het metalige in de afdronk van de Höllberg, met de indruk van grapefruit.
Van de twee wijnen kwam de Höllberg ons als de echte eetwijn over, strenger, maar tegelijk ’tropischer’. Een wijn die echt goed eten erbij nodig heeft om tot zijn recht te komen. De Heerkretz had meer fruit, zowel in geur als smaak, en kan ook uitstekend als aperitief gedronken worden. Bijvoorbeeld in afwachting van het diner, met een toastje met paté. Beide wijnen zijn erg jong, uit 2005, en zullen zich ongetwijfeld nog ontwikkelen de komende jaren. Tegen een dagje openstaan blijken ze wel te kunnen, al vonden we ze zondag, bij de eendeborst, frisser en fruitiger. Met de zuurkool met worst had de Höllberg vandaag geen moeite, de Heerkretz wel. Dat bevestigde onze indruk dat de Höllberg een wijn voor bij het eten is, terwijl de Heerkretz als aperitiefwijn beter geschikt is.
Niet vaak hebben wij de gelegenheid twee top-Rieslings naast elkaar te proeven. Zou je de één bij een andere gelegenheid proeven dan de ander, dan zouden je de subtiele verschillen in geur, smaak en karakter je waarschijnlijk niet eens opvallen. Daarom nodig ik iedereen uit: doe het eens! Plaats twee dergelijke wijnen eens naast elkaar, kijk niet op een paar euro’s, en geniet van de ontdekkingsreis die je dan kunt maken. Ik verzeker je: het is de moeite meer dan waard.
De wijnen van Wagner Stempel, ook de Heerkretz en de Höllberg, zijn in Nederland te krijgen bij diverse wijnspeciaalzaken.
Deze wijnen werden mij ter beschikking gesteld door de importeur Riesling en Partners.