Ingewijden waren al enige tijd op de hoogte, maar deze maand is het dan eindelijk officieel naar buiten gebracht: de Utrechtse wijnhandel Van Wageningen en de Lange heeft een nieuwe eigenaar in de persoon van Cees Daas.
De wijnhandel aan de Oudegracht werd begonnen in 1886 door Bernard Moltzer, die agent was voor het huis De Bourran Frères in Bordeaux. Later voegde Moltzer daar meer agentschappen aan toe. In de twintigste eeuw kende het bedrijf diverse eigenaren. Naamgevers zijn de heren Van Driel van Wageningen en Ten Houte de Lange. Zij droegen het bedrijf, mét de kelders aan de Oudegracht, in 1970 over aan Menno en Dineke ten Berge, die het bedrijf in de afgelopen decennia met veel liefde en passie hebben voortgezet. Meer over deze geschiedenis is te lezen in het jubileumboek dat ik samen met Nico en de zoon van Menno en Dineke, Onno, in 2011 samenstelde. En op de website van de firma is dit artikel te lezen.
Aan Menno en Dineke ten Berge dank ik mijn eerste kennismaking met goede wijn en in de kelders aan de Oudegracht liggen mijn eerste stappen op het wijnpad. Sterker nog: toen studievriend Roelof, historicus en nu wijnboer in Mercurey, eind jaren tachtig echtgenoot Nico meenam naar een portproeverij bij Van Wageningen en de Lange, heeft hij niet kunnen bevroeden dat die uitnodiging de start zou zijn van mijn carrière in de wijn, met alle gevolgen van dien. Nico kwam laaiend enthousiast terug, is onmiddellijk klant geworden, en sleepte mij bij de volgende gelegenheid mee naar een proeverij. Ik ben er Roelof nog altijd dankbaar voor. Leuk detail: Roelof’s Cuvée 1395, een heerlijke Gamay uit de Bourgogne, maakt nu deel uit van mijn nieuwe project Wijn!verleden, dat gisteren gelanceerd werd.
Maar dit terzijde. Terug naar Van Wageningen en de Lange; dit bedrijf zal altijd een speciaal plekje in mijn wijnleven innemen. Vanwege de geweldige wijnen die we er proefden en kochten en vanwege de sfeervolle kelders met bijbehorende prachtige verhalen door Menno en Dineke. Vanwege de geweldige producenten die we er ontmoetten, waarvan portmaker John Graham van Churchill Graham Ltd wel de belangrijkste is. Maar ook vanwege het onderzoek dat ik deed naar de bedrijfsgeschiedenis, dat weer de start vormde van mijn passie voor wijngeschiedenis, en speciaal de geschiedenis van de wijnhandel in de Utrechtse middeleeuwen.
Cees Daas heeft een prachtig bedrijf overgenomen, en is inmiddels al enige maanden bezig de klanten te leren kennen. In de recente nieuwsbrief van het bedrijf stelt hij zich voor:
Mag ik mij voorstellen. Sinds maart 2015 mag ik me de nieuwe eigenaar van Van Wageningen en de Lange noemen. Mijn naam is Cees Daas en ik verdiep mij sinds jaren samen met mijn vrouw intensief in het mooie product wijn. Ik ben zeer onder de indruk van de wijze waarop Menno en Dineke ten Berge met veel passie Van Wageningen en de Lange hebben geleid. Er is sprake van een warme overdracht: Menno ten Berge leert me alle kneepjes van het vak, voor zover ik die nog niet kende. Ik heb reeds kennisgemaakt met vele klanten, mooie wijnen en alle zaken die hiermee te maken hebben. Ik deel graag mijn kennis en ervaring met u, in het geloof dat u net zoals ik ook graag geniet van een mooi glas wijn.
De afgelopen maanden zijn we bij Van Wageningen en de Lange druk geweest met het leren kennen en uitbreiden van het assortiment, werkbezoeken aan producenten en de inkoop van onze abonnementswijnen. De zomer is een uitgelezen periode om wijngaarden te bezoeken. Mede dankzij de goede relaties die Menno en Dineke ten Berge altijd hebben onderhouden met de producenten, zijn we hartelijk ontvangen en hebben we meer dan een kijkje in de keuken kunnen nemen.
Wij wensen Cees veel succes, en hopen van harte dat het bedrijf Van Wageningen en de Lange de komende decennia net zulke mooie wijnen zal bieden als het, dankzij Menno en Dineke ten Berge, in de afgelopen jaren heeft gedaan.
