Ontkurkt: Les Entrepôts de Bercy

Je komt zo ze af en toe tegen: oude zwart-wit foto’s van kades vol met vaten of van schepen die vaten aan het lossen zijn. Getuigenissen van een voorbije wijnwereld, waarin de wijn per vat bij de consument werd afgeleverd en een vaatje wijn in de kelder net zo gewoon was als een flessenrekje in de huiskamer nu. Hoe recent dat verleden echter nog is, ontdekte ik al surfend over het web. Bertrand Celce schreef een nostalgisch verhaal over de voormalige entrepôts de Bercy, nu een geliefde entertainmentwijk langs de Seine, in de 19e eeuw hét kloppend hart van de wijnindustrie in de Franse hoofdstad. Tot circa 1960 kwamen hier dagelijks scheeps- en treinladingen vol wijn uit de provincie aan, die hier werden opgeslagen, gebotteld, ‘veredeld’, verhandeld, doorverkocht én opgedronken. Alle mogelijke beroepen in de wijnwereld waren in Bercy geconcentreerd, en om het terrein heen ontstonden beroemde en beruchte kroegen, de zogenaamde ‘ginguettes’.

De wijnconsumptie in Frankrijk liep echter terug; bovendien raakte door allerhande infrastructurele ingrepen zoals de bouw van de Boulevard Periferique de entrepôts de Bercy in een isolement én in verval. Eind jaren tachtig, begin jaren negentig vielen de verlaten pandjes en loodsen definitief ten prooi aan de sloophamer en een nieuwe wijk verrees. Celce zwierf er gelukkig nog voor de sloop regelmatig rond en maakte er sfeervolle dia’s, die hij recent digitaliseerde en op zijn blog publiceerde.

Dwaal zelf maar even door de oude entrepôts de Bercy en droom weg naar voorbije tijden. Volg ook vooral wat links in het verhaal op. Velen leiden naar nog meer fraaie foto’s, uit het begin van de twintigste eeuw bijvoorbeeld.

Foto’s: Bertrand Celce, van het genoemde blog

Leuke websites, interessante boeken, boeiende films: zaken die ik wil kort wil signaleren en doorgeven komen voortaan in de rubriek Ontkurkt, die daarmee weer nieuw leven wordt ingeblazen.