Als #winelover heb ik de afgelopen jaren regelmatig over bijzondere, soms bijna uitgestorven druivenrassen verteld. Ook tijdens de recente Digital Wine Communications Conference was er veel aandacht voor. Dat het niet makkelijk is dergelijke druivenrassen in stand te houden, blijkt uit het feit dat de Franse overheid op het punt staat een besluit te nemen over het voortbestaan van het mooiste wijnerfgoed in Frankrijk, op Domaine de Vassal, niet ver van het Bassin de Thau bij Marseillan. Hier bevindt zich op 27 hectare land pal aan zee namelijk een zeer bijzondere collectie druivenrassen, uniek in de hele wereld. Maar dit erfgoed wordt bedreigd door bezuinigingen. Diverse verontruste wijnliefhebbers stuurden een open brief aan de Franse Minister van Landbouw en organiseerden een petitie. Inmiddels is de onrust overgeslagen naar de internationale digitale wijnwereld, en wordt de petitie vertaald in diverse talen.
De oorspronkelijke tekst van de brief vind je hier, de petitie hier. Een korte samenvatting van de brief in het Nederland volgt hieronder.
“In de Hérault werd op Domaine de Vassal in 1949 een referentiecollectie wijnstokken geplant; deze collectie was sinds 1876 aangelegd als onderdeel van de Landbouwschool van Montpellier, nu Suprago. De zanderige bodem hier is zeer geschikt voor het behoud en de selectie van ziektevrije wijnstokken. Op dit moment staan er meer dan 7.500 verschillende wijnstokken, die samen een representatief ampelografisch erfgoed van alle regio’s van Frankrijk vormen. Er staan echter ook rassen uit de rest van de wereld!
De collectie wordt gebruikt door onderzoekers, kwekers, wijnmakers. Echter, de INRA denkt er al enige tijd over de collectie te verplaatsen. De motivatie: de wijngaarden zijn gelegen op eigen grond, die aanzienlijke kosten voor het beheer met zich meebrengen; tevens dreigt een mogelijke stijging van het zoute water in de Middellandse Zee. De wijngaarden liggen op slechts 1.50 meter boven de zeespiegel.
In deze context is de Franse wijnwereld bezorgd over de te nemen besluiten in de komende weken. Professionals uit de hele wijnbranche protesteren en doen een beroep op de overheid om de gehele collectie te behouden; een collectie die in de loop van de tijd is opgebouwd en die nog steeds verrijkt wordt met oude wijnstokken die als wees in het veld aangetroffen worden. Het is ondenkbaar dat door haast en gebrek aan tijd en voldoende middelen een besluit genomen zal worden dat resulteert in een verlies van plantaardige rijkdom opgebouwd in de afgelopen 140 jaar.
De opstellers van de petitie stellen het volgende voor:
1 / een laatste bemiddeling organiseren tussen de staat, de leiding van de INRA, lokale overheden en de Vranken Group, eigenaar van het land van Vassal , om de collectie op de locatie te behouden en de exploitatie te verbeteren.
2 / dat de overheid streeft naar een volledig behoud van de aanplant op Domaine de Vassal. Als een verhuizing onvermijdelijk wordt , moet de staat de middelen ter beschikking stellen om die optimaal te realiseren.
3 / de oprichting van een stichting voor het behoud van het Franse ampelografische erfgoed.”
Doelstellingen waar toch iedere #winelover het mee eens kan zijn? Inmiddels stromen de handtekeningen binnen. De mijne zit er ook bij!
