Soms vind ik het jammer om niet in een wijnproducerend gebied te wonen. Want je mist toch wat aan wijncultuur, wijngeschiedenis, wijnliteratuur en dat soort zaken als er in een gebied niet serieus wijn wordt verbouwd. Neem nou het Duitse wijngebied de Ahr: je vindt er niet alleen het echte werk: wijngaarden en wijnproducenten, maar ook een hele afgeleide wereld eromheen. Wijndetectives bijvoorbeeld, of kunst geïnspireerd door de wijnbouw of wijnfeesten.
Onlangs ontdekte ik een wel heel fantastisch voordeel van een wijnproducerend gebied: zo’n gebied heeft vaak een wijnbibliotheek. Op internet kwam ik The Sonoma County Wine Library tegen, een documentatiecentrum in Healdsburg, Californië, dat werkelijk alle literatuur op het gebied van wijn verzameld. De bibliotheek wil daarmee een heel brede doelgroep bedienen: wijnproducenten die meer willen weten over vinificatietechnieken, marketingmensen die de reclame-uitingen van een bedrijf willen nagaan, historici die (beeld)materiaal voor artikelen zoeken etc… Maar ook de consument die wil zorgen dat hij alle Zinfandels van de streek in zijn wijnkelder heeft liggen, kan er terecht. Nauwkeurig wordt bijgehouden wie waar welke wijnen produceert en sinds wanneer. De Sonoma wijnbibliotheek verzamelt verder ook mondelinge overleveringen van wijnproducenten uit de streek.
De bibliotheek is sinds 1988 open. Opvallend is dat het oudste boek een exemplaar is van het Libri de Re Rustica, gedrukt door de bekende Venetiaanse drukker Aldus Manutius, in 1514. Libri de Re Rustica is een verzameling van het werk van diverse Romeinse schrijvers over de landsbouw. Je vraagt je toch wel een beetje af wat zo’n stukje Europese geschiedenis in Californië doet….
Overigens heeft het Wijninformatiecentrum in Den Haag ook een redelijke bibliotheek op wijngebied. Ik heb er tenminste tijdens een onderzoek gevonden wat ik zocht. Maar die bibliotheek in Sonoma ga ik misschien deze zomer toch ook maar eens bezoeken!